Plovdiv

Plovdiv je po Sofií druhé najväčšie mesto Bulharska a administratívne centrum provincie Plovdiv. Toto mesto centrálneho Bulharska sa nachádza v oblasti už odpradávna obývanej prevažne tráckymi kmeňmi. Jeho sláva sa začala písať v časoch macedónskeho kráľa Filipa II., otca Alexandra Veľkého, ktorý túto pôvodne trácku osadu rozšíril. Niektorými cestovateľmi býva označovaný ako „balkánsky Paríž“, nakoľko sa svojou obľubou a výnimočnosťou nádhernej francúzskej metropole podobá. Mesto je absolútne ideálne ak preferujete pešie prechádzky, ponúka množstvo tajomných krivolakých uličiek, zákutí a malých kaviarní. Skladá sa z Nového a Starého Plovdivu.

Styčným bodov, od ktorého bez problémov dosiahnete plovdivských zaujímavostí v Novom Plovdive je centrálne námestie, v ktorého okolí sa nachádza niekoľko pozoruhodných pamiatok ešte z čias rímskeho impéria. Je to napríklad rímsky amfiteáter (je to však jeho nesprávne označenie) postavený cisárom Trajánom dosahujúcim kapacitu až 6000 divákov. Je tu však aj tradičný rímsky štadión v súčasnosti prekrytý novšou rekonštrukciou a dokonca aj odeon. Začína tu bulvár Kňaz Alexandri, ktorého okolie cez deň aj v noci žije rušným životom. Mesto má nezameniteľnú atmosféru historickej metropoly a zároveň mesta obľúbeného umelcami pre svoju sociálnu rozmanitosť. Starý Plovdiv začína pri námestí Džumaj, známom spomínaným rímskym amfiteátrom. Jeho dlažba sa nachádza vysoko nad javiskom a turistovi sa tak môže zdať, že divadlo je v diere v zemi obklopené zábradlím. Starý Plovdiv je ukážkou zachovania starých tradičných domov s rozšíreným poschodím. Cez domčeky sa možno dostať k jeho najvyššie položenému bodu, kde už žiadne budovy nestoja, zato výhľad na mesto a predmestie skutočne stojí zato.

Mesto má vlhké pevninské podnebie no so značnými vlhkými až subtropickými vplyvmi. Striedajú sa štyri ročné obdobia, pričom výrazné teplotné výkyvy medzi jednotlivými obdobiami sú úplne prirodzené.